De Bertha Benz Memorial Route omvat het grootste deel van Noord Baden. Daarbij verbindt zij vier fascinerende streken met elkaar:
Het klimatologisch bevoorrechte Oberrheinische Tiefebene met de Bergstraße en de vroegst bloeiende amandelbomen van Duitsland,
het Odenwald met zijn natuurpark en het veel bezongen Neckardal met een groot aantal burchten,
de Kraichgau, dat door velen het Toscane van Duitsland wordt genoemd,
en het wereldberoemde Nordschwarzwald met zijn natuurpark en het mondaine Baden-Baden om de hoek!
Met elkaar verbonden zijn deze streken echter ook door wat Baden in Duitsland zo onvergelijkbaar maakt:
Een Badense eetcultuur, die zich uitstekend met de Elzasser en Franse keuken meten kan, maar ook een wijn, waarop de uitdrukking "door de zon verwend" werkelijk van toepassing is!
Hoe komen wij er toe om in een hoofdstuk dat als onderwerp "Kastelen, burchten en bezienswaardigheden" heeft, over de Badense eetcultuur te spreken? Heel eenvoudig: bekijkt u de Badense kastelen en prachtige gebouwen en u zult tot de conclusie komen, dat deze pure levenslust uitstralen. En als u verder in de geschiedenis teruggaat zult u tot de ontdekking komen dat menig keurvorst de eet- en drinkcultuur als de hoogste van alle culturen beschouwde!
Keurvorst Friedrich IV
Zo is er een Heidelbergs studentenlied opgedragen aan Friedrich IV, keurvorst van de Pfalz, die in januari 1603 de Heidelbergse Bierverordening uitgevaardigd had, in september 1603 dan bijkans bij de aanslag op zijn leven door boer Eisengrein omkwam toen hij bij de hazenjacht over diens akker reed. (Eisengrein werd overigens levend ingemetseld). Dit studenten- en drinklied (tekst: August Schuster 1887, muziek: Karl Hering 1887) bespot de grote keurvorst:
"Wie kam gestern ich ins Nest? Hoe kwam ik gisteren in bed?
Bin scheint's wieder vollgewest!" Ben, naar het schijnt, weer dronken geweest!
Als we de route volgen die Bertha Benz in 1888 reed, dan leren we een paar van de meest fantastische touristische hoogtepunten van Duitsland kennen. Deze lijst is slechts een samenvatting:
Plattegrond van de "vierkante" stad Mannheim
De stad Mannheim met haar kasteel (een gebouw met het grootste aantal ramen in Europa na het paleis van Versailles), de watertoren en het Luisenpark. Dr. Carl Benz ontwierp de auto in vierkant T 6 op de plattegrond, tegenwoordig een woonwijk,
Ladenburg met haar schitterende middeleeuwse centrum, dat op romeinse fundamenten rust, het Dr. Carl Benz Museum, evenals het huis van de familie Benz,
Schriesheim met zicht op de Strahlenburcht,
het romantische Heidelberg met haar veel bezongen kasteel en de levendige binnenstad, want hier vindt u een van de oudste universiteiten van Europa, opgericht in 1386,
Wiesloch met het eerste tankstation ter wereld en bekende wijngaarden,
historische plattegrond van "waaierstad" Karlsruhe
het Formule-1-circuit Hockenheimring
Bruchsal met haar Barockkasteel,
in Grötzingenraken wij de stadsrand van Karlsruhe, de geboorteplaats van Dr. Carl Benz, waar de "waaierstad" om het kasteel van 1715 heen gebouwd is. Tegenwoordig is het Badense Landmuseum in het kasteel gevestigd,
de Goldstadt Pforzheim met het Juwelenmuseum en haar functie als poort naar het Schwarzwald,
de stad Bretten, waar de hervormer Philipp Melanchton werd geboren en met het Maulbronn klooster - dat geplaatst is op de wereld-erfgoedlijst van de UNESCO - juist om de hoek,
Hockenheim met haar Formule-1-circuit en haar Motorsportmuseum,
evenals Schwetzingen, met haar kasteel en de alom bekend staande kasteeltuin, maar ook de lekkerste asperges ter wereld (die moeten hier uitgevonden zijn).
